Debido a desacuerdos teológicos con respecto a la homosexualidad y la identidad de género, siete iglesias metodistas unidas en Amarillo, Texas, votaron este año para separarse de la iglesia metodista unida, la denominación protestante más grande del país.
Amarillo, Texas, es ahora la ciudad más grande del país sin una iglesia IMU como resultado de esta salida.
Desde 2019, miles de iglesias en todo el país, incluidas cientos de iglesias en Texas, han optado por seguir un protocolo que les permite abandonar la denominación manteniendo sus propiedades y las pensiones del clero. Pero al sacar a la IMU de Amarillo, las siete iglesias llevaron esta decisión a un nivel completamente nuevo.
Para mantener la presencia de la IMU en Amarillo, la reverenda Margie McNeir, de 83 años, ministra jubilada de la iglesia metodista más antigua de la ciudad, tomó la iniciativa de iniciar una nueva congregación.
Realizó un servicio para personas mayores en su casa en febrero, luego de las desafiliaciones. Rápidamente, se dieron cuenta de que necesitaban más espacio, y ese fue el comienzo de la Iglesia Metodista Unida de Amarillo.
El grupo se ha estado reuniendo en la iglesia Presbiteriana de St. Luke, que fue autorizada para operar como iglesia independiente el 4 de junio. Casi la mitad de los más de 150 miembros de la congregación tienen menos de 60 años.
Mientras fusiona varias tradiciones, la nueva iglesia tiene como objetivo desarrollar su propia identidad distintiva. El reverendo Robert Burke, quien se unió este verano, notó el entusiasmo y la voluntad de los miembros de contribuir y servir a la comunidad.
Los miembros aún lamentan la pérdida de sus congregaciones y amigos anteriores, a pesar del crecimiento de la nueva iglesia. Las tensiones en la política y la cultura estadounidenses tuvieron un impacto en la decisión de desafiliarse.