Después de escribir un ensayo en el que apoyó la bendición del matrimonio homosexual, el reverendo Selden Dee Kelley III, pastor principal de la Primera Iglesia del Nazareno en San Diego, EE. UU., puede perder su trabajo.
A pesar de que la denominación mantiene una postura tradicional sobre el matrimonio y la sexualidad, Kelley tiene la intención de impugnar esta decisión acusándolo de ir en contra de las expectativas del clero de la denominación.
En febrero, Kelley escribió un ensayo titulado «Una esperanza de cambio» que formo parte de la publicación «Por qué la Iglesia del Nazareno debería ser totalmente afirmativa LGBTQ», lo que generó la controversia. Esta acción llevó a la decisión de la junta denominacional de destituir al individuo.
Kelley declaró que llevaría el fallo a la Junta Regional de Apelaciones. «Sí, apelaré. Aún no lo he presentado. Estoy esperando una copia oficial de la transcripción de la audiencia antes de presentar la documentación», dijo el pastor.
Kelley ha recibido un amplio apoyo de la congregación que ha dirigido durante 17 años a pesar de su situación actual. Elogió la diversidad de puntos de vista de la iglesia y su capacidad para permanecer unidos frente a estas diferencias. Durante todo el proceso, dijo, «han sido increíblemente amables, alentadores y solidarios».
La Iglesia del Nazareno sostiene que, de acuerdo con su Manual 2017-2021, la sexualidad debe vivirse dentro de la unión de un hombre y una mujer. También reconoce que es deber de la comunidad cristiana ser hospitalaria y amorosa con todas las personas. Esta postura tiene una larga historia de ser inquebrantable.
Cuando el pastor Kelley se negó a renunciar, Thomas Taylor, superintendente de la Iglesia del Distrito Nazareno del Sur de California, abrió un procedimiento de audiencia en respuesta a una queja presentada por un grupo de ancianos no nazarenos.
Con más de 30.000 iglesias y 2,6 millones de miembros en todo el mundo, la Iglesia del Nazareno mantiene su posición histórica y rechaza la inclusión y la diversidad en la comunidad religiosa.