En un momento conmovedor, el líder espiritual Joel Osteen informó a los miembros de la Iglesia Lakewood en Houston, Texas, que la iglesia había saldado su préstamo de $100 millones con el Banco de América, el cual había estado pagando durante casi dos décadas.
Tras la proyección de un video que mostraba la adquisición del entonces conocido como Centro Compaq por parte de la megaiglesia, Osteen, acompañado de su esposa Victoria, habló sobre las necesidades surgidas tras la adquisición del estadio donde ahora se congregan 45,000 personas para adorar semanalmente.
Osteen relató a la audiencia abarrotada cómo la iglesia inicialmente arrendó las instalaciones a la ciudad por 60 años en 2001 por $11.5 millones.
Luego, unos años más tarde, buscó ofertas para renovar el estadio y adaptarlo a las necesidades de la iglesia, incluyendo un escenario interior, rediseño de la fachada exterior y reemplazo de los vestuarios y áreas de comida con salas para el cuidado de niños y reuniones. Además, la iglesia planeaba construir un edificio de 5 pisos al lado de la arena.
Después de tomar un préstamo de $100 millones, la iglesia finalmente anunció que lo había cancelado oficialmente el 31 de diciembre del año pasado.
Al elogiar a los miembros de la iglesia por sus donaciones y apoyo, Osteen dijo que la iglesia está básicamente “libre de deudas”, excepto por una deuda menor sobre bienes de capital. “Lo que Dios ha hecho por Lakewood, lo hará en tu vida”, dijo al comenzar su mensaje.
“Creo que en 2024 verás a Dios liberarte de algunas cosas que te han retenido. Liberarte de las deudas. Liberarte de la adicción. Liberarte de mentalidades equivocadas. Solo creo en un año de liberación. Un año solo de la voluntad de Dios. Bondad de nuevas maneras”, explicó Osteen.
“Así que ahora somos oficialmente dueños del edificio”, dijo mientras el público aplaudía.
Durante más de 20 años, Osteen ha sido el pastor principal de la Iglesia no denominacional Lakewood, que se ha convertido en una de las congregaciones más grandes de Estados Unidos, con una asistencia semanal de más de 50,000 personas, y cuyas transmisiones televisivas y plataformas digitales. Llegan a una audiencia estimada de más de 200 millones de espectadores en todo el mundo.