Los datos revelados por un informe de la Alianza Evangélica en Irlanda del Norte han dejado perplejos incluso a aquellos que ya sabían acerca de la fuerte presencia del cristianismo en la región.
La encuesta, llevada a cabo por la empresa de investigación Savanta ComRes en la primavera de 2023, muestra que el 50% de los habitantes de Irlanda del Norte se identifican como “cristianos practicantes”. Un 17% declaró no tener afiliación religiosa, mientras que un 31,3% se consideró cristiano no practicante.
El estudio indicó que un 23% asiste a la iglesia cada semana, un 35% ora semanalmente y un 13% lee la Biblia de manera personal.
De acuerdo con la encuesta, un 21% de la población en Irlanda del Norte se identifica como “cristiano evangélico” y un 13% mencionó que lee la Biblia a diario.
Estos datos resaltan un compromiso con las prácticas cristianas entre los habitantes, que sobresale al compararse con datos similares obtenidos en años anteriores en el resto del Reino Unido o en Irlanda.
“Mis investigaciones como socióloga siempre han destacado la importancia de la religión en Irlanda del Norte”, afirmó Gladys Ganiel, profesora de Sociología de la Religión en la Universidad de Queen’s University en Belfast.
“Pero incluso a mí me sorprendió que estas encuestas encontraran tasas tan altas de práctica religiosa”, añadió.
El informe resalta que los jóvenes de 18 a 24 años en Irlanda del Norte que son cristianos practicantes tienen más tendencia a identificarse como evangélicos que las personas de 65 años o más (70% frente a 46%).
Además, revela que el 65% de la población en general “está de acuerdo o totalmente de acuerdo en que la fe juega un papel en la sociedad en general”.
Davyd Smith, líder de la Alianza Evangélica de Irlanda del Norte, comentó: “Siempre tuvimos la sospecha de que la fe cristiana aún tenía un papel significativo en la vida aquí, y esta investigación confirma altos niveles de identificación y práctica religiosa. Los resultados de este informe nos han desafiado, sorprendido y motivado”.
“Somos conscientes de que los evangélicos a menudo son percibidos negativamente en los medios, nuestra esperanza es que este informe ayude a quienes están en el gobierno y los medios a comprendernos mejor a nosotros y a la religiosidad en Irlanda del Norte”, añadió.